Zombicide

Zombicide: samen overleven of samen sterven

De straten zijn leeg. De winkels zijn geplunderd. Ergens in het gebouw naast je schuifelt iets. Dan nog iets. Dan tien dingen tegelijk. En terwijl jij en je medespelers bespreken wat jullie volgende zet is, trekt iemand een kaart die aangeeft dat er opnieuw zombies spawnen, en nu in dubbele aantallen. Dit is Zombicide: het spel waarbij overleven al een overwinning is.

Zombicide is een coöperatief bordspel met miniaturen, ontwikkeld door Guillotine Games en uitgebracht door CMON (Cool Mini or Not), voor het eerst verschenen via Kickstarter in 2012. Het groeide uit tot een van de succesvolste bordspellen ooit gefinancierd via crowdfunding, met miljoenen verkochte exemplaren wereldwijd. Sindsdien is de spelfamilie uitgebreid tot een van de grootste en meest gevarieerde collecties in de bordspelwereld, met versies in moderne, middeleeuwse, sci-fi, western en superheld-settings.

Hoe werkt Zombicide?

Elke speler bestuurt een of meer overlevenden op een modulair speelbord dat per scenario anders is opgebouwd. Het doel varieert per missie: soms moet je een bepaald object ophalen en ontkomen, soms alle zombies in een zone uitroeien, soms simpelweg overleven tot een bepaald moment. Spelers winnen of verliezen samen.

Een beurt bestaat uit twee fasen:

In de overlevendenfase voert elke speler drie acties uit met zijn overlevende, of meer als die inmiddels ervaring heeft opgedaan. Acties zijn: bewegen naar een aangrenzende zone, zoeken naar uitrusting in een gebouw, een deur openen, aanvallen, een andere overlevende helpen of een vrije actie. Geluid speelt een rol: sommige acties produceren geluidstokens die zombies aantrekken.

In de zombiefase handelen alle zombies op het bord. Eerst bewegen ze richting het dichtste geluid of de dichtstbijzijnde overlevende. Dan vallen ze aan als ze in dezelfde zone staan. Tot slot spawnen er nieuwe zombies op basis van de spawnkaarten die worden getrokken.

Het gevaarniveau: de tijdbom van het spel

Het centrale spanningselement in Zombicide is het gevaarniveau (Danger Level). Elke overlevende heeft een eigen ervaringstrack die oploopt naarmate hij zombies doodt. Die track is verdeeld in vier kleurzones: blauw, geel, oranje en rood. Bij elke overgang ontgrendelt de overlevende een nieuwe vaardigheid: extra acties, betere aanvallen, speciale vaardigheden die passen bij het karakter.

De vangst is dat het gevaarniveau van de meest ervaren overlevende ook bepaalt hoeveel zombies er per beurt spawnen. Een groep die efficiënt zombies doodt wordt sterker, maar trekt tegelijk steeds meer zombies aan. Dat spanningsveld maakt elke keuze om aan te vallen een afweging: nu een zombie doden kan het komende spawnen verdubbelen. Het systeem beloont slimme samenwerking en bestraft overmoedigheid.

Zombietypes

Elk basisspel bevat meerdere zombietypes die elk op een andere manier gevaarlijk zijn:

• Walkers, de standaard zombie. Traag, zwak, maar ze komen in grote aantallen.
• Runners, snelle zombies die twee zones per beurt bewegen en vóór walkers aanvallen.
• Fatties, zware zombies die meer schade nodig hebben om te doden en een zone blokkeren.
• Abominations, de zwaarste vijanden. Nagenoeg onverwoestbaar voor normale wapens en een directe bedreiging voor het hele team.

Uitbreidingen en andere versies voegen eigen zombietypes toe die het systeem verder verrijken.

De versies: een universum van settings

Zombicide is niet één spel maar een uitgebreide spelfamilie. Elke versie is volledig zelfstandig speelbaar en heeft zijn eigen thema, speelborden, overlevenden en zombies. De meeste versies zijn ook onderling combineerbaar.

Zombicide 2nd Edition

De huidige, verbeterde versie van het originele moderne zombieapocalyps-spel. Betere materialen, herziene regels en meer scenario's dan de eerste editie. Overlevenden bevinden zich in een hedendaagse stad en bewapenen zich met alles van honkbalknuppels tot raketwerpers. De 2nd Edition is de aanbevolen instap voor nieuwe spelers die het klassieke Zombicide-gevoel willen.

Zombicide: Black Plague

De middeleeuwse versie. Overlevenden zijn ridders, paladins, dwergen en tovenaars die het opnemen tegen zombies losgelaten door duistere necromancers. Zwaard, kruisboog en magie vervangen de moderne wapens. Het regelsysteem is grotendeels hetzelfde als het origineel maar bevat aanpassingen voor de fantasysetting, waaronder magische spreuken en de gevaarlijke necromancers die actief zombies spawnen als ze niet worden gestopt.

Zombicide: Green Horde

Het vervolg op Black Plague, volledig compatibel met die versie. Orc-zombies zijn nu de dreiging: zwaarder en gevaarlijker dan de klassieke zombie, met een nieuw horde-mechanisme waarbij groepen zombies zich ophopen buiten het bord en ineens kunnen binnenstromen. Nieuwe terreinelementen zoals richels en watergaten geven extra tactische dimensies aan het spel. Bevat ook een katapult, want er bestaat zoiets als te veel overkill niet.

Zombicide: White Death

De langverwachte derde fantasiedeel na Black Plague en Green Horde. Sneeuw en vrieskou zijn de nieuwe setting, met eigen regels voor het koude klimaat en nieuwe vijanden die de omgeving in hun voordeel gebruiken.

Zombicide: Invader

De sci-fi versie. Overlevenden zijn kolonisten op de planeet PK-L7 waar bij het boren naar brandstof iets gevaarlijks is ontwaakt: de Xenos, buitenaardse wezens die de menselijke basis overspoelen. Laser- en plasmageweren vervangen de schietijzers, maar de mechanismen zijn herkenbaar voor iedereen die eerder Zombicide heeft gespeeld.

Zombicide: Undead or Alive

Het wilde westen is het toneel. Cowboys, schurken en avonturiers nemen het op tegen zombies die de prairie en de grensstad hebben overgenomen. Een rijdende trein kruist sommige scenario's en kan zowel een hulpmiddel als een gevaar zijn. Undead or Alive heeft zijn eigen uitbreiding Gears and Guns, die een steampunkthema toevoegt met nieuwe uitrusting en een campagnemodus.

Zombicide: Night of the Living Dead

Een speciale versie gebaseerd op de klassieker van George Romero uit 1968. Overlevenden en scenario's zijn direct gebaseerd op de film, met een authentieke zwart-witsfeeer in het artwork.

Marvel Zombies en DCeased

De Zombicide-mechanismen zijn ook ingezet voor superheldenversies. Marvel Zombies: A Zombicide Game laat spelers kiezen uit een groep herkenbare Marvel-helden die het opnemen tegen zombieficeerde versies van hun bekendste vijanden en collega-helden. DCeased: A Zombicide Game doet hetzelfde voor het DC-universum met Batman, Superman en hun bondgenoten in Gotham City. Beide spellen gebruiken het vertrouwde Zombicide-systeem maar zijn specifiek ontworpen voor hun respectieve universa.

Uitbreidingen en uitbreiding pakketten

Elke Zombicide-versie heeft zijn eigen reeks uitbreidingen. Die voegen toe: nieuwe overlevenden met eigen vaardigheidskaarten, nieuwe zombietypes en abominaties, extra speelbordtegels voor meer scenario's, nieuwe uitrustingskaarten en in sommige gevallen volledig nieuwe regelmechanismes. De meeste uitbreidingen zijn compatibel met de basisversie uit dezelfde lijn en soms ook met andere versies van Zombicide.

Bijzonder populaire uitbreidingen voor Black Plague zijn Friends and Foes en No Rest for the Wicked, die nieuwe karakters en verhaalelementen toevoegen. Voor de 2nd Edition zijn Washington Z.C. en Fort Hendrix bekende uitbreidingen met nieuwe stadsomgevingen en scenario's.

Voor wie is Zombicide geschikt?

Zombicide is in de eerste plaats een spel voor groepen die van coöperatieve actie houden met een hoge spanning en een directe, toegankelijke spelstructuur. De regels zijn relatief snel uitgelegd. Een partij duurt gemiddeld 60 tot 90 minuten afhankelijk van het scenario. Het spel schaalt goed van één tot zes spelers.

De miniaturen zijn gedetailleerd en aantrekkelijk voor hobbyisten, maar het spel is volledig speelbaar zonder ze te schilderen. Het thema is uitgesproken: zombies, bloed en paniek zijn aanwezig in de sfeer en het artwork. Aanbevolen leeftijd is 14 jaar.

Wie al eerder Zombicide heeft gespeeld kent het systeem en kan elke nieuwe versie snel oppakken. Wie nieuw is kiest het beste op basis van thema. Houd je van moderne horror? Begin met de 2nd Edition. Houd je van fantasy? Black Plague is de klassieke keuze. Sci-fi? Invader. Wild West? Undead or Alive.

Waarom Zombicide zo populair blijft

Na meer dan tien jaar en tientallen versies en uitbreidingen staat Zombicide nog steeds bovenaan lijsten van populaire coöperatieve bordspellen. Dat komt door een formule die eenvoudig genoeg is om snel te leren maar rijk genoeg om tientallen sessies interessant te blijven: het gevaarniveausysteem dat de spanning opvoert naarmate spelers beter worden, de variatie in scenario's, de miniaturen die het tafeloppervlak tot leven brengen en de constante dreiging van een kaartdraw die alles laat escaleren op het slechtst mogelijke moment.

Elke sessie Zombicide levert verhalen op. De held die op het laatste moment het objectief haalde. De verwoestende fout die de horde binnenliet. De perfecte samenwerking die een abominatie neerhaalden met nul schade. Dat zijn de momenten waarvoor je het spel steeds opnieuw van de plank pakt.